Лембой

Представители этой нечистой силы сравнительно редко встречаются в мифологии наших предков, преимущественно на северо-западе – в Архангельской, Онежской, Мурманской и Ленинградской областях. Названием своим лембой или лемба обязан финскому слову Lemess, что означает «лесной черт».

Некоторые по ошибке отожествляют его с лешим, но это является серьезной ошибкой. На самом деле практически все сказители сходятся в том, что лембой становится ребенок, который потерялся в лесу или же был похищен лешим, после чего им и воспитан. Дополнительным фактом, показывающим их вполне человеческое происхождение являются строки, записанные фольклористом и этнографом Елпидфором Барсовым в середине девятнадцатого века о том, что лембы, в отличие от сверхъестественных существ, нуждаются в еде и воде.

Считается, что они, выращенные лешим, являются его слугами и помощниками. Поэтому он вполне может отправить лембоев на любое задание – удушить человека, уснувшего в неположенном месте, наслать на него хворь, а также похищать детей, чтобы преумножить количество слуг лешего. Что интересно – встречаются сведения о том, что вред людям они могут творить не когда вздумается, а всего две минуты за день – ровно в полдень и на закате. С чем связано столь жесткое ограничение непонятно – никаких уточнений в былинах и сказках не встречается.

Тот же Барсов собрал информацию о том, что лембои могут быть слугами не только лешего, но и водяного или даже банного.

Этнограф Рыбников даже рассказывал о том, что лембы иногда бывают настолько многочисленны, что основывают собственные деревни, скрытые от глаз простых людей. Здесь они женятся и дают продолжение своему роду, что вовсе не мешает им продолжать похищать детей. В особенной опасности находятся дети, которых родители по какой-то причине прокляли. Впрочем, не стесняются лембои утащить и еду, особенно если она не была благословлена как положено и защищена от нечистой силы.

Но чего нельзя отнять у лембоев – так это крепкого слова. Если они пообещали человеку что-то сделать, то обязательно выполнят договор. Так что, сказанное слово для них свято, в отличие от бесов, которые ищут лазейки и стараются обмануть человека любым способом. А ведь они достаточно могущественны – неуловимы, задержать их или помешать проникнуть туда, куда хотят, практически невозможно.

Впрочем, встречаются рассказы (хотя и гораздо менее многочисленные) о том, что лембои пришли на помощь людям в момент, когда те особенно нуждались в этом.